Toutes les grosses têtes de Rare rassemblées dans une vidéo. Pendant une heure (oui, c’est long), les principaux membres discutent du futur de Sea of Thieves. De nombreux sujets ont été mis sur la table : changements dans le format des saisons, plus de précisions sur les Saisons 17 et 18, une refonte du programme Insider et quelques autres petites annonces. Voici tout ce qu’il faut retenir du Community Direct, un nouveau format de communication qui aura lieu tous les six mois.
Petit retour sur les derniers mois
Pour commencer, la team fait un retour sur les introductions et les changements apportés. Ils mettent en avant les leçons retenues dans trois domaines : expansion du jeu bac-à-sable, évènements et transparence.
L’équipe l’avoue d’elle-même, elle n’a pas forcément écouté la communauté au cours de ces dernières années, et ce notamment sur les Fables. L’idée d’un monde évolutif en direct est ce qui attire la plupart des joueurs à continuer leurs sessions, et il est important de trouver un équilibre entre proposer des nouveautés intéressantes et améliorer ce qui est déjà présent.
Le nouveau système à venir va ainsi venir consolider le système de Saisons au contenu espacé pendant toute sa durée, ainsi qu’augmenter la transparence pour les joueurs. Plutôt que développer seulement une seule partie majeure du jeu chaque Saison (comme ajouter une nouvelle faction par exemple) il sera plutôt question d’ajouts plus modestes et de revitaliser des sections déjà existantes (ils ont mentionné la Capitainerie, le Burning Blade par exemple).
Pour les événements de communauté, il s’agit aussi de rajouter des récompenses cosmétiques qui sont appréciées par les joueurs tout en innovant. Par exemple, des évènements comme Fight Night ou de futures campagnes majeures seront conçus pour être proposés plus d’une seule fois, permettant à toutes et tous de vivre des moments forts lors de moments rassembleurs.
Performances et écoute
Drew a reconnu la lenteur des développeurs à adresser les problèmes de performance sur Sea of Thieves. Il s’agit d’un sujet qu’il a beaucoup travaillé en interne afin d’assurer la qualité des nouvelles mises à jour, d’augmenter les performances et de réduire les bugs. En plus d’une analyse poussée des données obtenues sur l’Aventure ou les batailles de factions, Rare a mis en avant un meilleur système pour introduire le contenu.
Tout cela, c’est grâce à l’écoute de la communauté. Que ce soit de la part des partenaires ou des simples joueurs, l’équipe travaille maintenant à faire remonter ces retours de terrain afin de les considérer dans le processus de développement de Sea of Thieves. Les retours seront l’une des priorités du studio, et ceci au moyen de différentes plateformes (sondages, forums, dialogues …), afin d’informer directement les priorités de l’équipe améliorant la santé du jeu – maintenant nommés les Gardiens de la Fortune.
Enfin, la team se montre très satisfaite du nouveau système de sanctions, avec le système de points et de deuxième chance. Leurs données montrent que l’objectif est atteint sur ce point, permettant de regarder la suite avec plus de sérénité.
La fin du secret chez les Insider
Il va y avoir des gros changements au sein du programme Insider, qui vont arriver en trois étapes.
Tout d’abord, et pour très prochainement, le NDA (Accord de non-divulgation) va être supprimé. Les testeurs pourront donc parler librement des travaux en cours, prendre des images ou même streamer ce contenu, plutôt que de devoir garder le silence. L’objectif est encore une fois d’être plus transparent et avoir d’avoir plus de retours sur les nouveautés et les équilibrages proposés.
La deuxième étape sera l’envoi d’un sondage pour les Insider, et ceci à chaque Saison, comme une sorte de questionnaire de satisfaction utilisateur. Enfin, la dernière étape sera une revalorisation du programme avec de nouvelles récompenses pour encourager l’implication dans le jeu.
Précisions sur la Saison 17
Les Saisons récentes ont mis l’accent sur un aspect unique : seulement les guildes, la pêche … Ceci va changer pour les prochaines. Chaque mois de la Saison aura ainsi un certain focus.
Pour la Saison 17, le but est de relancer l’aspect émergent du bac-à-sable. Le premier mois verra ainsi l’introduction des Contrebandiers, une nouvelle Société spéciale, l’amélioration des épaves et des navires squelettes avec plus de richesses et de dangers, le retour des chaloupes explosives.
Au deuxième mois de la Saison 17, il y aura un évènement global qui consistera au braquage de Royal Crest Fortress. La direction choisie ici est d’utiliser plusieurs composantes du jeu aimées par la communauté et de les bonifier pour les faire rayonner à un moment (qui pourra être de retour dans le futur).
Quant au troisième mois, ce seront des changements permanents sur les forts squelettes qui seront apportés. En particulier, des pièges et des explosifs, mais aussi le retour de la Confrérie de l’Ombre qui demandera de protéger le fort contre leurs navires fantômes.
Ce schéma « nouveautés puis évènement spécial limité puis focus sur une fonction existante » devrait être la colonne vertébrale des Saisons à partir de maintenant. Le tout relié par des ficelles narratives pour arrimer les Saisons avec le contenu existant.
Révélations sur la Saison 18
WORLD PREMIERE. La Saison 18 mettra à l’honneur le Devil’s Roar.
Cette Saison sera spécifiquement pour améliorer la région, avec un focus sur l’aventure et l’exploration ainsi que l’introduction de mystérieux Anciens Sombres, exilés dans les terres volcaniques et portant la marque de la Veuve Noire. Les pirates pourront combattre leurs restes pour trouver leurs sanctuaires. Les Émissaires seront aussi retravaillés, possiblement lors de la 3e partie de la Saison.
Serveurs personnalisés
Il existe actuellement des serveurs personnalisés en version Alpha, disponibles pour les Partenaires et les membres de l’Alliance d’Affiliés (nous !). À partir de début 2026 cependant, ces outils seront mis dans les mains de tous les joueurs avec une montagne d’ajouts permettant de modifier l’environnement.
Ceci va de la maitrise de la météo aux nombres de joueurs sur un serveur ou même l’apparition de trésors ou d’ennemis (probablement pas le Shrouded Ghost cependant), et même une caméra cinématique. Parfait pour les créations communautaires et les concours comme le SoTShot. Enfin, des flottes en Mers calmes sont aussi en développement afin de permettre de jouer avec des amis dans un environnement calme.
Ces serveurs créatifs seront une fonctionnalité premium avec un système d’abonnement. L’équipe justifie son choix par le fait qu’il s’agit d’une fonctionnalité coûteuse, pour la maintenir en ligne et lui permettre des mises à jours régulières avec une équipe dédiée. Il n’y aura pas que ce service dans l’abonnement, mais il faudra attendre les prochaines communications pour en savoir plus !
