Il est l’antagoniste principal de Sea of Thieves, et a fait sa première apparition lors de la projection du trailer de lancement du jeu à l’E3 de 2016. Avant novembre 2019, sa présence n’a été que mentionnée avant d’être introduit en jeu à partir de la mise à jour « l’Âme en partance ».
Mais qui est ce grand méchant qui prône la guerre contre les sociétés et défend la vie de pirate pour l’éternité ?
La genèse d’un roi
Flameheart était le fils d’un pirate redouté, connu pour être une brute prête à se battre à chaque occasion. Un jour, deux employés de la Grande Union Maritime sont venus frapper à sa porte pour lui voler ses biens les plus précieux en guise de dommages et intérêts pour des crimes commis par son père. Il les chassa et jura de se venger. C’est à la suite de cet évènement qu’il décida de devenir pirate comme son paternel.
Durant sa vie de pirate, il cibla essentiellement la GMU en représailles de leur perquisition. C’est durant cette période que son équipage le nomma Capitaine Flameheart.
Plus tard, il apprit l’existence d’un lieu nommé « Sea of Thieves » et commença à attaquer d’autres pirates pour obtenir des informations à ce sujet. Lors d’une de ses batailles, il trouva un nourrisson qu’il adopta comme son fils. Il l’éleva pour devenir un érudit, mais il lui apprit aussi les rudiments de la vie en mer, à se battre, nager et naviguer. En lui contant ses fables, Flameheart incita le jeune garçon à devenir à son tour un pirate et à trouver la Mer des Voleurs. Ce jeune garçon portait le nom de Flameheart Junior.
Capitaine du Burning Blade
En arrivant dans la Mer des Voleurs, Flameheart rejoignit l’équipage du Burning Blade dirigé par un certain « Cap’n ». Il organisa une mutinerie, abandonna Cap’n sur une île déserte et prit possession du navire. Pendant un de leur pillage, Flameheart et son équipage trouvèrent un cercueil d’obsidienne et burent le contenu des calices qui s’y trouvaient. Le liquide était maudit, ce qui les changea tous en squelettes. Il devient ainsi un redoutable Seigneur squelette, acceptant corps et âme son nouvel état.
Grâce à ses nouveaux pouvoirs, il conduisit ses plus fidèles disciples à devenir des Seigneurs des Cendres, notamment à Red Ruth, la manufactrice des canons maudits du Burning Blade.
Son pouvoir ne cessait de grandir et il a terrorisé la Mer des Voleurs pendant des années, allant même jusqu’à couler le Magpie’s Wing, commandé par le Seigneur de la Piraterie, dans sa recherche du Shroudbreaker, un artéfact ancien permettant d’ouvrir la brume isolant Sea of Thieves du reste du monde. Plusieurs squelettes et pirates se joignirent à sa cause.
Conquête et défaite
A l’apogée de sa puissance, il entendit parler d’une arme antique d’une grande puissance. Il se mit en quête de la trouver avant qu’un autre équipage ne s’en empare, celui du Morningstar. Il traqua le vaisseau jusqu’à Kraken’s Fall et affronta son capitaine, Eli Slate, sur place. Flameheart le domina pendant tout le combat et Slate, sentant sa défaite arriver, attira son adversaire au sein d’une ancienne cache pour l’y sceller. Slate mourut après avoir été mordu volontairement par un serpent, laissant Flameheart seul dans la cache avec comme unique option de venir à bout de la porte par ses propres moyens.
Après son échappée, il affronta de nouveau le Morningstar qui s’était allié avec Ramsey, Seigneur de la Piraterie, capitaine alors de l’Ophélia. Cette alliance eut raison du Burning Blade qui sombra durant la bataille.
Lors de ce combat, le Seigneur Flameheart fut trahit par l’un des siens, un pirate nommé Duke, qui rejoignit ses adversaires. Aidé par Demarco, le fils de Ramsey, Duke remplît une boîte des merveilles d’explosifs puis ils partirent ensemble aborder le Burning Blade. Duke alluma le contenu de la boîte dans la cabine du capitaine, entrainant sa mort ainsi que celle de Flameheart, apportant un coup décisif aux évènements.
Retour d’outre-tombe
Cependant, juste avant sa défaite, Flameheart lia son âme dans son crâne. Ce rituel lui évita d’être piégé dans la mer des Damnés, là où naviguent toutes les personnes ayant perdu la vie dans Sea of Thieves. Ses serviteurs réussirent à rassembler les restes du corps du Seigneur déchu et partirent en direction de Flintlock Peninsula pour y déposer ses restes dans son tombeau. Dirigé par Old Horatio, le Dragon Cendré rencontra sur leur voyage deux navires qui voulaient les piller. Ils ne firent cependant pas le poids, et les équipages de Martha Jones et Randal Stone furent maudits.
On n’entendit plus parler de Flameheart pendant des années, à l’exception de quelques pillards qui avaient trouvé les restes du Burning Blade sous les flots. C’est notamment le cas de Wanda, l’armurière de l’ancien Avant-poste Golden Sands. À partir des canons du terrible vaisseau, elle confectionna des boulets maudits mais malheureusement dû en payer les conséquences en se transformant à son tour en seigneur squelette. Suite de ces évènements, elle se fit appeler Capitaine Warsmith et terrorisa les mers en réanimant des navires squelettes avant être vaincue par les pirates de Sea of Thieves.
Une décennie plus tard, Stitcher Jim et une mystérieuse étrangère s’associèrent pour organiser une machination sous le couvert de la société des Fonds de Cale, alors dirigée par Duke (de retour de la mer des Damnés). Celle-ci avait pour objectif de ressusciter Flameheart.
Pendragon, le Champion des âmes, fut victime de ce complot, le contraignant à utiliser son épée des âmes pour libérer Flameheart, pensant qu’il avait été aussi victime du Dragon Cendré. Le Seigneur squelette apparut alors, tel un terrible fléau dans le ciel, promettant de revenir se venger.
Peu de temps après avoir été libéré, l’âme de Flameheart s’était réfugiée dans son repaire, le Cœur Ardent, situé sous Devil’s Thrist. Avec l’aide de Stitcher Jim et d’un coffre de rage maudit contenant les âmes de l’équipage de Pendragon, ils projetèrent de ramener le Burning Blade depuis la mer des damnés pour asservir la Mer des Voleurs. Souhaitant interrompre le rituel, des pirates soutenus de Pendragon ont été témoins de la traîtrise de Flameheart qui a sacrifié Stitcher pour qu’il devienne à son tour un Seigneur des Cendres.
L’avènement des Os de la Faucheuse
Pendant ce temps, la construction supervisée par la mystérieuse étrangère fut terminée, une nouvelle société fit son apparition et sorti de l’ombre : les Os de la Faucheuse. Celle-ci se trouvant sur l’île du naufrage du Killer Whale, le navire de Merrick.
Dirigée par un personnage masqué et énigmatique, nommé le Serviteur de la Flamme, cette nouvelle société suivi avec zèle l’idéologie du Seigneur Flameheart, prônant une vraie piraterie libre de toute chaîne. Warsmith fut écartée par Flameheart, pour qui elle entretenait une passion dévorante, mais qui l’a rejetée.
Continuant à exécuter son plan de domination, Flameheart fit revenir de la mer des damnés son armada sous forme de galions spectraux afin de déclencher des vagues de terreurs et de désolation sur Sea of Thieves. Grâce à une invocation réalisée par ses fidèles, il réussit aussi à faire revenir ses quatre généraux sous forme de Seigneurs cendrés pour l’aider à assouvir sa domination.
Intrigues et complots
Suite à ces évènements, la flotte spectrale de Flameheart s’est retirée. Il a choisi de modifier ses plans, réunissant ses troupes et profitant de la force de frappe des Os de la Faucheuse pour atteindre des objectifs plus précis.
C’est ainsi que les Faucheurs ont attaqué l’Avant-poste Golden Sands, sous couvert d’une brume verte directement invoquée de la mer des Damnés. En plus de porter un sérieux coup aux alliés du Seigneur de la Piraterie, leur but était de fragiliser la frontière entre les mondes. Flameheart en a profité pour invoquer de puissantes forteresses marines, souvenirs d’un passé lointain, où de loyaux fantômes de garnisons espagnoles l’ont aidé à renforcer son influence.
Ces opérations ont aussi consisté à enlever Wonda, la sœur de Warsmith, dans le but de la rallier à sa cause, et de récupérer un puissant artefact, le Voile des Anciens, pour faciliter sa prise de pouvoir. Cependant, les pirates de Sea of Thieves l’ont mis en échec (pour plus d’informations, lire cet article).
Résurrection
Disparu depuis des années, Stitcher Jim, l’un des plus fidèles serviteurs de Flameheart, pense avoir été été trahi par son ancien maître. Il se terrait dans son refuge à Ashen Reaches où, animé et rendu fou par la vengeance, il projetait de détruire les restes de son ancien maître. Mais c’était sans compter sur l’influence du Serviteur de la Flamme, fils adoptif de Flameheart, qui l’a convaincu de se rallier de nouveau à son camp.
Car une mystérieuse prophétie annonce le temps de la Résurrection, qui serait l’occasion pour Flameheart de retrouver son corps. Belle et ses alliés ont appris l’existence de ce danger, et ont compris que Stitcher Jim y jouait une place décisive en tant que Hérault de la Flamme. Un sinistre rituel au milieu d’une bataille infernale contre Stitcher, devenu un puissant Seigneur des cendres, a permis aux Faucheurs de réunir toutes les conditions à l’accomplissement du rituel.
C’est ainsi que lors de Festival des Damnés, moment où Sea of Thieves et la mer des Damnés sont au plus proche, que la résurrection eut lieu. Pendragon, qui avait décidé de mettre son existence en jeu, ne pu réussir à contrer la prophétie et se retrouva banni au plus profond de la mer des Damnés, son épée teintée par l’esprit de son ennemi (plus de détails dans cet article). Protégé dans un cercueil, Flameheart n’a plus qu’à se régénérer avant de pouvoir déchaîner ses flammes sur les mers.
La guerre pour la gloire !
Sea of Thieves est donc en état de guerre ouverte entre les partisans du Seigneur de la Piraterie, les Gardiens de la Fortune, et les fidèles de Flameheart, les Serviteurs de la Flamme. Ces derniers ont le privilège de rencontrer leur souverain lors du Rituel de la Flamme, où ils se livrent corps et âme à leur destin et acceptent la malédiction squelette en buvant dans un calice une étrange sève dorée.
En parallèle, depuis des mois sur Shipwreck Bay, les Faucheurs ont patiemment travaillé à reconstruire le mythique vaisseau amiral de leur maître, le Burning Blade. Pour que, lorsque viendra le jour où leur maître aura recouvré ses pleines forces, celui-ci soit au sommet de sa puissance.
C’est avec un fracas assourdissant que Flameheart émergea alors, plus que toujours déterminé à dominer Sea of Thieves. Avec l’aide de son fils, il a envoyé ses espions pour localiser d’anciens temples qui referment le savoir des Anciens. Il pense que ces connaissances lui apporteront l’opportunité décisive dont il a besoin pour défaire ses ennemis.
Depuis ce jour, il trône fièrement au Repaire de la Faucheuse sur un trône construit avec l’ancienne figure de proue de son navire, collectant le tribut de ses serviteurs et décryptant le savoir des anciens.
Qui sait ce qu’il adviendra s’il réussi !
En savoir d’avantage
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